Scouting was founded in 1907, based on an educational method developed by Robert Baden-Powell. It was not his intention to create an organization, but Scouting became very popular and spread quickly not only in the United Kingdom but spontaneously to many other countries.

After World War I, the Founder wanted to prove that young people of many nations could come together to share common interests and ideals. He organized what became the first World Scout Jamboree. During that event contingent leaders met and decided that some itnernational framework was needed. Their informal meetings are now considered to have been the first International Conference. They decided that national Scouting leaders of all countries should meet together every two years.

The second Conference, in 1922, elected an international committee and defined their functions. A group was appointed to draft a constitution for World Scouting, which was adopted at the following Conference in 1924.

The World Scout Conference is the governing body, the "general assembly" of Scouting, and is composed of all the members of the World Organization: the National Scout Organizations.

Its function is to consider the policy and standards of the Scout Movement throughout the world, formulate the general policy of the World Organization, and take the action required to further the purpose of the Movement.

National Scout Organizations must gain recognition from the World Scout Conference to become members of WOSM - and there can only be one NSO per country. In the case of a country having more than one Scout Association, a federation is formed for the purposes of national coordination and world membership. Member Organizations can be represented at World Scout Conferences by a maximum of six delegates.

The Conference meets every three years and observers authorised by their National Scout Organization are also eligible to register and attend the event. Delegations usually include International Commissioners, the Scout responsible for relations with WOSM and with Scout Organizations in other countries.

One of the functions of the Conference is to elect members of the World Scout Committee, admit new member countries, and select the venues for forthcoming World Scout Events, namely the World Scout Jamboree, the World Scout Moot, the World Scout Conference and the World Scout Youth Forum.

Le Scoutisme fut fondé en 1907, en s'inspirant de la méthode éducative élaborée par Robert Baden-Powell. Son intention n'était pas de créer une organisation et c'est malgré lui que le Scoutisme, devenant très populaire, se propagea rapidement non seulement dans tout le Royaume-Uni mais aussi dans de nombreux autres pays.

Après la première guerre mondiale, le fondateur voulait prouver que les jeunes de plusieurs nations pouvaient se réunir et partager les mêmes centres d'intérêts et idéaux. C'est ainsi qu'il organisa ce qui devint le premier Jamboree Scout Mondial. Pendant ce premier Jamboree, les responsables de contingents se réunirent et décidèrent de donner une structure internationale au Scoutisme. Leurs réunions informelles sont considérées à présent comme ayant constitué la première Conférence internationale. Ils proposèrent que les responsables scouts nationaux de tous les pays se réunissent dorénavant tous les deux ans.

La seconde Conférence, en 1922, élut un Comité international et en définit les fonctions. Un groupe de travail fut chargé de rédiger une constitution du Scoutisme mondial, Constitution qui fut adoptée par la Conférence suivante, en 1924.

L'Organisation Mondiale du Mouvement Scout est une organisation internationale non-gouvernementale qui comprend trois organees principaux: la Conférence Mondiale du Scoutisme, le Comité Mondial du Scoutisme et le Bureau Mondial du Scoutisme. La Conférence est "l'assemblée générale" du Scoutisme.

Elle est l'organe suprême de l'Organisation mondiale et se compose de tous les membres de cette organisation (161 depuis janvier 2011). Les membres de l'Organisation Mondiale sont des Organisations Scoutes Nationales, reconnues par la Conférence mondiale. On ne peut reconnaître qu'une seule organisation par pays. Lorsque plus d'une association scoute du même pays demande leur reconnaissance, une fédération doit être formée pour assurer la coordination des associations au niveau national et leur représentation au sein de l'Organisation mondiale. A la Conférence, les organisations membres sont représentées par une délégation de 6 personnes au maximum.

Toutefois, les observateurs autorisés par leur Organisation Scoute Nationale peuvent également y participer. Les délégations sont en général formées par les Commissaires internationaux, les personnes responsables des relations avec l'OMMS et avec les Organisations scoutes des autres pays.

La Conférence se réunit tous les trois ans.

La Conférence élit les membres du Comité Mondial du Scoutisme et accueille les nouveaux pays membres au sein des l'Organisation Mondiale du Mouvement Scout. Les lieux pour le Jamboree Scout Mondial, la Conférence Mondiale du Scoutisme, le Forum des Jeunes du Scoutisme Mondial et le Moot Scout Mondial sont sélectionnés.